2006F1最終戦ブラジルGP、優勝したのはナショナルカラーのレーシングスーツを身にまとったフェラーリのブラジル人ドライバー、
フェリペ・マッサでした。ポールポジションからスタートした彼は、レース序盤からまったく危なげの無い走りで、母国GP初制覇。最終戦までもつれにもつれた、ドライバーズ、コンストラクターズ両選手権争いは、それぞれ
フェルナンド・アロンソと
ルノーに軍配が上がりました。・・・このところ、コースの外では少々冷静さを欠いていた感もあったアロンソでしたが、ブラジルでの彼は冷静そのもので、2位表彰台と2年連続チャンピオンという称号をいとも簡単に獲得してしまいました。それぐらい、日本GPでのシューマッハーのリタイアは大きかったですねえ・・・。痛かったですねえ・・・。アロンソは“1ポイントでOK”でしたからねえ・・・。最後の数戦でのシューマッハーとフェラーリの速さは圧倒的で、誰もが彼が8度目のタイトルを手にして引退するものだと思っていたのに、“残りあと2つ” という段階になって、“今までツキまくっていた彼のレース人生は何だったんだ?”と訊きたくなるほどの不運に見舞われてしまいました。鈴鹿でもインテルラゴスでも、予選2回目のセッションでコースレコードを叩き出すほど好調だった彼が、表彰台にも上がれずに、その華々しいレースキャリアを終えることになろうとは・・・(と言うか、何故ここで壊れる?)。やはり勝負の世界は、去って行く者に対して厳しいですね。
・・・でも、昨日のミハエルは凄かった。8度目のタイトル獲得はならなかったし、92勝目も挙げられなかったし、表彰台にも届かなかったけど(4位)凄かった。タイヤバースト(やはりフィジケラと軽く接触した模様)による予定外の早期ピットストップで最後尾・・・殆ど周回遅れになりながらも、そこから追い上げ、前を行くクルマを次々にオーバーテイクして行く彼は余りにもカッコ良かった。ミハエル・シューマッハーというドライバーの真骨頂を観た気がしました。これまでにも数え切れないほど目にしてきた、彼の絶対に諦めない姿勢、気迫、その圧倒的なスピード、何ひとつ衰えていません。完全に別格。“何でこの人が辞めるんだろう?”と思った人が、世界中にどれだけ居たことか・・・。フィジケラを抜いた直後にスローダウンして、最後尾にまで落ちた時は、一気に眠くなってしまったんだけど(地元テレビ局はマッサばかり映すし)、起きてて良かった。特に凄かったのは、来シーズンのフェラーリドライバー、ライコネンをパスしたシーン。あのギリギリの戦いにはシビレました。抜いたシューマッハーは勿論のこと、抜かれた側、ライコネンのドライビングも凄かった。まさにプロフェッショナル。超一流同士の戦い。来シーズンは頼むぞ!>キミ って、まだ来年どこ応援するのか決めてないんだけど・・・。
・・・そんな感じで、今年のF1GPも終わってしまったんですが、史上最強のドライバー、ミハエル・シューマッハーの(まだまだ余力を残した上での)引退、ブリヂストンワンメイク化によるタイヤ戦争の終結、鈴鹿サーキットでのF1開催ひとまず休止・・・と、やはり“ひとつの時代が終わった”という気持ちはしますねえ。来シーズンからは、完全に新しい時代のF1が始まると思います。ドライバーのシャッフルはあるし、(大口スポンサーの撤退や変更によって)クルマのカラーリングも大きく変わるしで、見た目からして新時代に突入したと強く感じさせるものになると思います。・・・でも、カーナンバー1を手土産にマクラーレンに移籍するアロンソが、このまま“新時代のシューマッハー”に成れるかというと、そう簡単には行かないと思うし、赤いレーシングスーツを着ることになるライコネンが、あっさりフェラーリのナンバーワンドライバーの地位を得られるかというと、これまた楽ではないような気がします。今シーズンの終盤で、マッサは、自分が速く手強いドライバーであるということを証明しましたからね(“TOPチーム移籍初年度に母国GP制覇”って、神経が余程図太くないと出来ないと思う)。まずはチームメイト同士の争いに注目ですね。・・・アロンソのチームメイトが誰になるのかまだ分かりませんが、個人的にはルイス・ハミルトン希望です。長くF1界に君臨してきたミハエル・シューマッハーが、せっかく席を空けてくれたんだから、ハミルトンのような若いドライバーにもどんどんチャンスを与えて、新時代のF1を面白くして行って欲しいです。
はぁ・・・、終わったなぁ・・・。色んな意味で。ここから新車発表が始まるまでの時期が長いんだよなぁ・・・。それでは、皆さん、また来年。・・・つっても、ブログ休む訳じゃないっすよ(笑)。最近、もの凄く更新頻度が低いですが(汗)。
やっぱりシューマッハーは凄かったな。感動したよ。昨日の走りには。“ごめ~ん、俺、やっぱりレースが好きで~”とか言いながら、F1に復帰してくれても全然OK。 ・・・と言うか、待ってます。ミカとかハインツとかジャンとか引き連れて復帰して。