昨日、Tower RecordsのHPを何気なく観ていたら、下の方にこんなことが書いてあるのを見つけて嬉しくなってしまいました。“浦和店・新潟店オープニングスタッフ大募集!” ・・・勿論、自分がその仕事にありつきたい訳でも、現在求職中な訳でもなくて、単純にTower Recordsが近場に出来るのが嬉しいという話なんですが。数年前までは新潟にもTower Recordsがあったんですけど、昨今の不況の煽りを受けて、Tower Recordsが入っていたビルが丸ごと潰れてしまいましてねぇ・・・。当然、Tower Recordsも撤退を余儀なくされて、それっきりだったんですよ(今回の復活は6年ぶりらしいです)。その後、新発田市というところには出店して、そこもまあ行けない距離ではないんですが(クルマで30分もあれば行けるか?)、余り馴染みのない土地なんで、どうもその気になれなくて、こちらのTower Recordsとはすっかり疎遠になっていたんです。たまに東京に行ったりすれば、当然のように覗いていたんですけど、ポイントカードが一杯になる前に早々と1年経っちゃう感じで、これがもう癪でねぇ・・・(笑)。ポイント溜めようにも店が無いんじゃどうしようもないじゃないですか。ようやくTower Recordsのポイントカードも有効利用出来そうでホッとしてます。“ネット通販やダウンロード販売が全盛の時代に何を言うとんねん・・・”と思われても、僕はやっぱり“実際に手に取って買いたい派”ですから(笑)。
・・・つっても、この秋オープンする新生新潟店も、既に営業中の新発田店も、最近全国で増えているという郊外型、大型のショッピングセンター内に出店する形式らしいんですけどね。・・・もの凄~くローカルな話で申し訳ないんですけど、我が家から新潟市街地方面へ向かう道の途中に、アルビレックス新潟のユニフォームを彩るカッコ悪いロゴでも御馴染みの(笑)亀田製菓の工場があるんですよね(アルビのホームグラウンド、ビッグスワンからも近い)。その近くに“何かデカい建物が出来つつあるなぁ~”と思っていたら、それはイオングループが展開するショッピングセンターで、新しいTower Recordsもそこに入るらしいんです(・・・ちなみに、そこからほんの数キロの場所で、白バイに捕まりました・泣)。・・・そういった立地条件やそこに集まる客層からすると、新しく出来るTower Recordsの品揃えは売れ筋中心で、個人的には大して楽しめないんじゃないかとも予想出来ますが(ぶっちゃけ、Towerって安くもないですからねえ)、“CDが売れない”という業界の嘆き声ばかり聞こえてくる今の時代、アメリカの本家Tower Recordsが倒産して、完成当時は日本最大だった心斎橋のTower Recordsが閉店(ここも好きだったんですけどねぇ・・・)してしまうような今の時代に、新しいレコード屋、それも洋楽ファンにとって特別な場所とも言えるTower Recordsが出来るとなると、やはり嬉しさは隠せません。・・・と言うか、いち洋楽ファンとして、Tower Recordsが無い町に住んでいるって何か嫌だったんですよね(笑)。ここからクルマで20分ぐらいだし、入りびたりになりそうで怖いです。
・・・なんてことを嬉々として書いていると、“オマエは他に楽しみ無いんか?”とか言われそうですけど、割とそんな感じですねえ(笑)。
この写真、別にThe Smashing Pumpkins再結成祝いということではなくて、この店がTower Records1号店なんだそうです。